Bedřich Engels
Bedřich Engels se narodil 28. listopadu 1820 v Barmenu, v rodině majitele textilní továrny. Pocházel z Rýnské provincie, která v té době patřila Prusku, byla to tehdy průmyslově nejvyspělejší část v Německu. Zavádění strojů do průmyslu umožňovalo, aby podnikatelé používali práce žen a dětí v nebývalém rozsahu. Konkurence bídně placené práce žen a dětí navíc snižovala dělnické mzdy.
Kapitalistický továtní systém
přinášel pracujícím nová utrpení a vykořisťování.
Obraz bídy a utrpení, které Engels pozoroval v dětství se mu navždy
vryly do paměti. Jeho 1. publikovaná práce – Dopisy z Wuppertalu (1839)
popisuje živě těžké postavení továrních řemeslníků a domácích výrobců.
Devatenáctiletý Engels zde upřímně líčí neuvěřitelnou bídu dělníků a
rozhorčení nad tím, jak se v továrnách využívá dětské práce a jak je
špatně placena. Ve městě to vyvolalo bouři a rozhořčení továrníci se
sháněli po autorovi. Bedřichův otec byl přísný a religiózní a všichni
se před ním třásli, bystrý syn byl v rodině jako černá ovce.
Nejprve pracoval rok v kanceláři svého otce, ale to ho neuspokojovalo.
V roce 1841 se v Berlíně stal jednoročním dobrovolníkem u
dělostřelectva. Potom odjel na obchodní praxi do Anglie (Manchester) –
mezník v jeho vývoji. I zde píše díla a články- vyhraněněji se
projevuje jeho přechod k materialismu. Výsledky boje proletariátu v
Anglii shrnul ve své knize Postavení dělnícké třídy v Anglii. Koncem
roku 1844 opouští Anglii a navštěvuje v Paříži Marxe.
Na jaře 1845 po neschodách s otcem odjíždí za Marxem do Bruselu, který
sem byl vypovězen z Paříže – píší dílo Německá ideologie. Působili ve
Svazu spravedlivých, potom přejmenován na svaz komunistů (1847) –
„Proletáří všech…“
V únoru 1848 vyšel v Londýně Manifest Komunistické strany. V letech
48-49 učili v Německu proletariát revoluční taktice, ale povstání
poraženo – shrnuto v díle Revoluce a kontrarevoluce v Německu. Koncem
50. let nastalo oživení národně osvobozeneckého hnutí – nevyřešené
otázky buržoazní revoluce.
Oba vedou neúnavný a houževnatý boj za mezinárodní sjednocení
proletariátu – dovršení v roce 1864 založením Mezinárodního dělnického
stružení – I. internacionály. Ta byla později rozpuštěna, ale jednotící
úloha se ještě zesílila.
14. března 1883 umírá Marx – Engelsem to hluboce otřáslo a změnilo to
celý jeho život: „Jeho dílo a jméno budou žít navěky.“ Okamžitě odsunul
vlastní vědeckou a práci a začal pracovat na rukopisech Kapitálu. Bylo
mu 63 let a bál se, že práci nedokončí (nečitelné Marxovo písmo a
orientace v poznámkách). V únoru 1885 dokončil Engels 2. díl Kapitálu a
odeslal ho do tiskárny.
5. srpna 1895 Engels zemřel na rakovinu zažívacího ústrojí. Tělo bylo zpopelněno a na vlastní žádost hozeno do moře u Eastbournu, kde nejraději odpočíval
